Центральная Азия считается центром происхождения и разнообразия многих глобально важных сельскохозяйственных культур, в частности, плодовых видов умеренной зоны. Центральная Азия, согласно Н.И. Вавилову, отличается богатым видовым и внутривидовым разнообразием и является одним из пяти наиболее важных центров происхождения культурных растений (Н.И. Вавилов, 1931 г.). Несмотря на эрозию природных ресурсов, в данном регионе все еще произрастает 8100 видов растений, из которых 890 видов являются эндемиками. Около 400 из них находятся под угрозой исчезновения и занесены в Национальные Красные Книги.
Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан, Туркменистан и Узбекистан богаты разнообразием сельскохозяйственных культур, включающего в себя много местных сортов с уникальными характеристиками. Основными культурами, возделываемыми в регионе, являются злаки (пшеница, ячмень, рис, кукуруза, сорго и т. д.), бобовые (фасоль, нут), овощи (томат, картофель, лук, чеснок, кориандр и пр.), бахчевые и технические культуры (хлопок, сахарная свекла, арахис, кунжут, табак). Самые популярные плодовые культуры – это яблоня (Malus domestica), абрикос (Armeniaca vulgaris), персик (Persica vulgaris), груша (Pyrus communis), слива (Prunus domestica), виноград (Vitis vinifera), миндаль (Amygdalus communis), фисташка (Pistacia vera), гранат (Punica granatum) и инжир (Ficus carica). Многие ценные стародавние местные сорта персика, айвы, черешни, граната, хурмы и других культур все еще выращиваются в приусадебных садах и в фермерских хозяйствах.
На протяжении многих лет местное генетическое разнообразие плодовых культур подвергается эрозии, из-за возрастающего перевыпаса скота, рубки леса и индустриализации лесных территорий. Для сокращения степени генетической эрозии государства Центральнгой Азии создали около 15 лесных заповедников, где дикие плодовые виды сохраняются в соответствии с государственным законодательством. В некоторых из этих заповедников из-за социально-экономических трудностей, вызванных распадом Советского Союза, местные жители были вынуждены чрезмерно эксплуатировать генетические ресурсы, что привело к их генетической эрозии в этих охраняемых территориях. Проектные участки в этих охраняемых территориях, где имеется высокое меж-, внутривидовое и формовое разнообразие, были выбраны в дополнение к участкам on farm сохранения и естественного произрастания плодовых культур.
Сохранение богатейшего биоразнообразия растений в регионе гарантирует наличие фонда ценных генетических ресурсов для селекционеров и исследователей. В результате эти виды не только будут сохранены, но и будет обеспечена прочная база для устойчивого сельскохозяйственного производства в регионе. Большое разнообразие культурных видов растений в регионе – это ресурс мировой значимости, необходимый компонент улучшенного производства культур в регионе и составляет основной элемент стратегий сельскохозяйственного производства в различных странах.